Karel Hvížďala studoval strojařinu, politické vědy i německý jazyk a literaturu. Pracoval jako redaktor časopisu Mladý Svět i v nakladatelství Albatros. Od roku 1978 - 1990 pobýval v exilu v SRN, kde spolupracoval s rozhlasovými stanicemi ( RFE, Deutschlandfunk, BBC apod. ). Od roku 1990 se stal šéfredaktorem MF Dnes, předsedou představenstva společnosti MAFRA a byl spoluzakladatelem a spoluvydavatelem magazínu Týden. Od roku 1999 již jako svobodný žurnalista spolupracuje s rozhlasem, televizí a přispívá do dalších novin a časopisů. Za své rozhlasové hry, povídky a rozhovory s celou řadou osobností obdržel doma i ve světě mnohá ocenění.